益生菌和益生元对人类健康都很重要，但是，他们却扮演着截然不同的角色！

益生菌是在通过定殖在人体内，改变宿主某一部位菌群组成的一类对宿主有益的活性微生物。

益生元是在天然的蔬菜、水果和豆类中发现的一种纤维。人类不能消化这些类型的纤维，但肠道细菌可以消化它们。富含益生元纤维的食物包括：豆类、燕麦、浆果、芦笋、大蒜、韭菜、洋葱等。

益生元由人体酶难以消化的非淀粉多糖和低聚糖构成，给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。

由于肠道菌群在体内发挥着许多重要的功能，所以均衡的摄入益生菌和益生元可以帮助确保这些细菌的平衡，以保持肠道微生物群健康。